Tôi gặp rất nhiều người khi bắt đầu làm thương hiệu cá nhân đều mang trong đầu một suy nghĩ giống nhau: “Để bán được sản phẩm này, mình phải xây cho mình một hình tượng phù hợp với sản phẩm đó.” Thế là họ chọn cách ăn mặc, cách nói chuyện, thậm chí cả cách thể hiện bản thân sao cho giống với những người đang bán tốt sản phẩm tương tự. Ban đầu nhìn có vẻ hợp lý, nhưng càng làm lâu, họ càng thấy mình bị lệ thuộc vào sản phẩm, và thương hiệu thì lúc nào cũng lưng chừng.
Thực ra, cách nghĩ đó đảo ngược bản chất của thương hiệu cá nhân. Khi bạn bắt đầu xây thương hiệu, chính bạn mới là sản phẩm đầu tiên, chứ không phải thứ bạn đang định bán. Con người bạn, cách bạn nhìn cuộc sống, cách bạn nói chuyện, cách bạn chia sẻ kinh nghiệm mới là thứ người khác tiếp xúc và cảm nhận mỗi ngày. Sản phẩm chỉ là thứ đến sau, đi cùng với niềm tin mà bạn đã tạo ra trước đó.
Tôi từng thấy nhiều người xây hình ảnh rất đẹp, rất đúng với sản phẩm, nhưng chỉ cần đổi mặt hàng là mọi thứ đổ vỡ. Vì toàn bộ hình tượng của họ được dựng lên để phục vụ việc bán, chứ không xuất phát từ giá trị thật bên trong. Khi bạn xây thương hiệu dựa trên sản phẩm, bạn sẽ luôn phải chạy theo sản phẩm. Còn khi bạn xây thương hiệu dựa trên chính mình, bạn có thể bán nhiều thứ khác nhau mà người ta vẫn theo bạn.
Xây thương hiệu cá nhân không phải là hỏi “sản phẩm này cần một hình tượng như thế nào”, mà là hỏi “trong tôi có những giá trị gì mà người khác có thể cần”. Có thể là sự hiểu biết, sự từng trải, sự chân thành, sự bình tĩnh, hay khả năng nói chuyện khiến người khác thấy dễ chịu. Khi bạn đưa những giá trị đó ra một cách nhất quán, bạn không cần cố bán. Người ta yêu quý bạn trước, rồi mới quan tâm đến thứ bạn giới thiệu sau.
Khi bạn là sản phẩm, việc bán hàng trở nên nhẹ hơn rất nhiều. Bạn không cần diễn, không cần khoác lên mình một hình ảnh xa lạ. Bạn chỉ cần sống đúng với những gì mình có, chia sẻ đúng thứ mình tin, và đứng vững trong giá trị của mình. Những người phù hợp sẽ tự tìm đến, không phải vì sản phẩm rẻ hay ưu đãi tốt, mà vì họ tin bạn và trân trọng con người bạn.
Thương hiệu cá nhân, nếu hiểu đúng, không phải là một lớp vỏ để phục vụ bán hàng. Nó là một mối quan hệ được xây dựng từ niềm tin. Khi con người bạn đủ rõ, đủ thật, thì sản phẩm bạn mang theo, dù là gì, cũng sẽ có người sẵn sàng đón nhận.
